In 2025 transformeerde het SEO-landschap fundamenteel door de explosieve groei van ChatGPT naar 800 miljoen gebruikers en de introductie van Google’s AI Mode. Zoekgedrag verschoof van korte keywords naar complexe, natuurlijke gesprekken, waarbij functies zoals Google’s Query Fan Out gebruikers langer binnen de zoekmachine vasthouden. Hoewel AI Overviews zorgen voor minder klikken naar websites, stijgt de koopintentie van overgebleven bezoekers bij transactionele zoektermen. Hierdoor is GEO (Generative Engine Optimization) essentieel geworden als aanvulling op traditionele SEO. Voor bedrijven is het opbouwen van merkautoriteit via E-E-A-T nu cruciaal om op te vallen. Het succesvol combineren van deze technieken maakt je seo uitbesteden in 2026 tot een noodzakelijke strategische keuze.
Tussen februari en april 2025 zagen we een ongekende verschuiving in het aantal actieve ChatGPT-gebruikers, die namelijk verdubbelde van 400 miljoen naar maar liefst 800 miljoen. Deze stijging had grote gevolgen voor de hele digitale markt, en dan voornamelijk in de manier waarop mensen informatie zoeken. Waar vroeger korte vragen werden gesteld in zoekmachines en gebruikers door klikten naar relevante websites, worden er tegenwoordig langere zinnen gebruikt waarbij men direct het antwoord op haar vraag krijgt zonder ook maar één website te bezoeken.
Voor SEO betekent dit dat de traditionele focus op “short-tail” zoekwoorden aan kracht verliest. Strategieën moeten nu inspelen op langere, complexere zoekopdrachten. Het begrijpen van de intentie achter een vraag is belangrijker dan ooit. In plaats van te optimaliseren voor “beste laptop”, optimaliseer je nu voor “welke laptop is het beste voor een grafisch vormgever die veel reist en een batterijduur van 10 uur nodig heeft?”.
In maart 2025 introduceerde Google de experimentele AI Mode, aangedreven door Gemini 2.0, een AI engine gemaakt door Google zelf. Zoals altijd werd het project eerst in de Verenigde Staten uitgerold, en werd het in oktober ook volledig beschikbaar in Nederland. Met Google’s AI Mode wordt kunstmatige intelligentie gebruikt om via een natuurlijk gesprek informatie te vinden, complexe vragen te beantwoorden en direct taken voor je uit te voeren. Een belangrijk onderdeel van Google’s AI Mode is Query Fan Out, dat er voor zorgt dat de AI niet gewoon één antwoord geeft en daarmee klaar is, maar dat hij alvast vooruitdenkt en anticipeert op wat na die vraag mogelijk relevant zou kunnen zijn. Als je bijvoorbeeld zoekt naar ‘manieren om SEO te verbeteren’, geeft de AI engine niet alleen antwoord op die vraag, maar stelt gelijk een wedervraag als ‘wil je weten wat de 10 SEO fouten zijn die het meest gemaakt zijn?’ Het zoekproces wordt hierdoor breder en dieper, waarbij de AI de gebruiker door de volledige klantreis begeleidt zonder dat deze de zoekmachine hoeft te verlaten. Doordat er een langere conversatie plaatsvind, liggen er kansen om in de vervolgvragen die gesteld worden genoemd te worden. Hierbij is het belangrijk dat je content aansluit op de vervolgstappen die in AI Mode worden voorgesteld.
Waar vroeger de eerste positie in de organische resultaten het einddoel was, is de waarde hiervan sinds AI overviews veranderd. AI overviews is een korte, door AI gegenereerde samenvatting die wordt gemaakt door informatie uit verschillende bronnen te halen en deze samen te vatten tot een direct antwoord aan de gebruiker. Volgens gegevens van Ahrefs verschijnt er inmiddels bij ongeveer 21% van alle zoekopdrachten een AI-antwoord bovenaan de pagina, en dit percentage stijgt snel.
Dit heeft geleid tot een daling in het aantal kliks naar websites. Gebruikers krijgen hun antwoord direct in de zoekresultaten en hoeven niet door te klikken om diezelfde informatie op de website op te zoeken. Bezoekers komen hierdoor later in de klantreis op je website terecht; vaak op het moment dat hun zoekintentie verschuift naar transactionele zoektermen. Een transactionele zoekterm is een zoekopdracht waarbij de gebruiker een duidelijke intentie heeft om een specifieke actie te ondernemen of een product of dienst aan te schaffen. Omdat de oriënterende fase al in de zoekmachine zelf is afgerond, hebben de gebruikers die doorklikken een hogere koopintentie. Het aantal klikken neemt dus af, maar de waarde van een klik is gestegen. De focus voor een performance marketing agency verschuift daarom van puur volume naar conversiegerichte kwaliteit.
In 2025 werd [GEO (Generative Engine Optimization)] een steeds belangrijker begrip. Vaak werd er gezegd dat de traditionele SEO totaal zou verdwijnen en plaats zou maken voor GEO. Echter is GEO simpelweg een evolutie van SEO. Waar SEO zich richt op het ranken in klassieke zoekmachines, richt GEO zich op het optimaliseren van content zodat AI-modellen (zoals Gemini, GPT en Perplexity) jouw informatie selecteren als bron voor hun antwoorden.
Een interessant inzicht uit Google’s Thematic Search Patent is dat AI-systemen zoekresultaten organiseren op basis van ‘thema’s’ en ‘sub-thema’s’. De AI gebruikt nog steeds een zoekmachine om documenten op te halen, maar de manier waarop deze worden gepresenteerd is anders. Dit betekent dat je content niet alleen technisch in orde moet zijn, maar ook thematisch volledig moet zijn om als “voldoende context” (Sufficient Context Signal) te worden aangemerkt.
Dat AI engines als ChatGPT of Gemini tegenwoordig veel worden gebruikt voor het maken van content is duidelijk. Door deze overvloed aan AI gegenereerde content zoekt Google juist naar signalen dat iets door mensen is gemaakt. Hierbij is [E-E-A-T] belangrijk: Experience, Expertise, Authoritativeness, en Trustworthiness.
“Als je probeert gevonden te worden in een zee van content en je hebt het 150.000ste recept voor gefrituurde kip, dan is het heel moeilijk te begrijpen welke daarvan echt beter is. Maar als je herkend wordt als een merk in je vakgebied, dan is dat een cruciaal signaal voor succes in search.” — Danny Sullivan (Google).
Van de vijf pijlers van E-E-A-T is Authoritativeness tegenwoordig de belangrijkste. Merken die echte verhalen vertellen, herkenbare gezichten tonen en unieke data delen, winnen het van AI-teksten. Het is makkelijker dan ooit om met AI een ‘7’ te scoren, maar om te winnen moet je voor die ’10’ gaan door middel van creativiteit en vakmanschap. Ook Linkbuilding blijft hierin een rol spelen, niet als trucje, maar als bewijs van autoriteit en aanbevelingen van derden.
Hoe speel ik als bedrijf in op al deze ontwikkelingen?
Het SEO-landschap is door de opkomst van AI-gestuurde antwoorden razendsnel veranderd, waardoor GEO (Generative Engine Optimization) inmiddels een belangrijke rol speelt in je online zichtbaarheid. Hoewel sommige geluiden beweren dat je nu volledig op GEO moet focussen, blijft traditionele SEO een onmisbare rol van betekenis spelen voor het ranken in klassieke zoekmachines. Enkel focussen op GEO is dus niet verstandig. Bij Brandness helpen we je de ideale balans tussen deze twee werelden te vinden, zodat je met een gerust hart je seo uitbesteden aan een partner die jouw autoriteit in zowel zoekmachines als AI-modellen maximaliseert.
